Negen Britse graven

De grafstenen in een gemeenschappelijk grafveld staan aan het einde van het middenpad rechts. Het uit natuursteen opgetrokken Keltische kruis is een bijzonder herinneringskruis voor Seaman John Mac Leay. Op de grafstenen vinden we de namen van Albert T. Vigar (33 jaar), Leslie E. Whitehead (22 jaar), Donald McLeod (25 jaar), John Smith (42 jaar) John Mac Leay (35 jaar), Thomas Bennett (42 jaar), Percy H. Hedger (22 jaar), Ernest Bruce (24 jaar) en Sydney F. Fowler (35 jaar). De eerste acht namen behoren toe aan mannen van de 1e Royal Naval Brigade die geïnterneerd waren in Groningen. Het negende graf is van Sydney F. Fowler, een gerepatrieerde krijgsgevangene uit Duitsland die na afloop van de oorlog is verpleegd in het Engelse Kamp en daar enkele weken later overleed. De begrafenissen maakten toendertijd diepe indruk in Groningen. De overledenen werden met groot militair eerbetoon begraven. Eerste was er een herdenkingsdienst in de Martinikerk waarna de rouwstoet via de Oosterstraat, Zuiderpark en Hereweg naar de Zuiderbegraafplaats trok. De route was omzoomd met duizenden belangstellende Groningers. De gehele Hereweg was afgezet met Engelse militairen die, voorzien van geweren die van het Nederlandse leger waren geleend, hun zover van huis gestorven kameraden de laatste eer bewezen. (tekst: Menno Wielinga)

BRON TEKST

De tekst is afkomstig uit de publicatie Tastbare herinneringen 1914-1918. Uitgave: Western Front Association Nederland , 2008 Samenstellers: Marius van Leeuwen, Alfred Staarman. Bij deze tekst is een verwijzing opgenomen naar de website wereldoorlog1418.nl.

Foto: Niels de Voogd