Siebrand Koning

Siebrand Koning

Siebrand Koning

Siebrand Koning - roepnaam Sieb, geboren in Groningen op 25 februari 1889 - is één van de twee kinderen uit het tweede huwelijk van de Groningse paardenhandelaar Hindrik Koning met Philippina Jozina Noorman. Sieb gaat van kostschool naar kostschool. Hij heeft moeite met het gezag, maar is wel erg sportief. Hij is lid van voetbalclub Be-Quick en is een verdienstelijk langeafstandsschaatser. Hij schaatst zo goed dat Nederlandschen Schaatsenrijdersbond hem een winter naar het Zwitserse Davos stuurt om te trainen voor de wereldkampioenschappen.

Vliegen

Koning raakt enthousiast over het nieuwe fenomeen vliegen als hij de eerste vliegdemonstraties van de Belg Jan Olieslagers bijwoont. Hij besluit zijn geluk in Frankrijk te beproeven en volgt lessen op het vliegveld van Juvisy. Op 27 juli 1911 ontvangt hij zijn brevet van de Aëroclub de France en maakt hij daardoor deel uit van een select gezelschap Nederlanders met een vliegbrevet. Koning keert terug naar Nederland om voor landgenoten zijn vliegkunsten te demonstreren, onder meer in september 1912 op Duindigt, waar hij een vliegweek opluistert.

Terug naar Frankrijk

Als het vliegtuig van Koning volledig wordt vernield door een hevige storm, pakt hij de restanten van het toestel bij elkaar en keert hij terug naar Frankrijk. In oktober 1912 krijgt hij in Parijs een aanstelling als chef-vlieger bij Donnet-Lévêque, een onderneming die bekend is geworden door haar succesvolle serie vliegboten. Als hij in februari 1913 een vliegboot voor een Deense militaire commissie demonstreert, vliegt hij het toestel echter in puin en belandt hij in het ziekenhuis. Koning knapt op en is tot aan het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in Frankrijk actief als piloot en als constructeur.

De Eerste Wereldoorlog

Als Frankrijk en Duitsland met elkaar in oorlog zijn meldt de Groninger zich vrijwillig aan voor het Franse leger, waarschijnlijk begin 1915. Hij wordt als soldaat tweede klasse ingedeeld bij de luchtmacht. In mei 1915 wordt Koning om onbekende redenen ontslagen uit het leger. Omdat hij heeft gediend in het leger van een vreemde mogendheid raakt hij de Nederlandse nationaliteit kwijt. In 1928 laat hij zich naturaliseren tot Fransman. In december 1962 overlijdt de 74-jarige Siebrand Koning in Arnhem. Hij is begraven in zijn geboorteplaats Groningen.

Over Siebrand Koning is het boek Vliegend Verleden verschenen, geschreven door Sikko Hoekzema. Het boek is een terugblik op het enerverende leven van Koning.